自由生活的阿米巴原虫 (FLA) 在自然环境和人造设施中都有发现，有时可能是人类寄生虫。虽然已鉴定出许多 FLA，但与人类疾病相关的三个主要属是棘阿米巴属、山魈巴拉穆斯菌属和福氏耐格里阿米巴属。福氏奈瑟菌感染极为罕见，在免疫功能低下的宿主中并不常见。棘阿米巴属和山魈芽孢杆菌都会引起肉芽肿性阿米巴脑炎（GAE），主要发生在免疫功能低下的宿主中，而棘阿米巴属则引起肉芽肿性阿米巴脑炎（GAE）。也可引起眼睛局部感染，称为阿米巴角膜炎（AK）。两种 FLA 的生命周期都涉及两种形式：活跃分裂的滋养体阶段和休眠包囊阶段。滋养体是单核的，通过二元裂变分裂，并通过吞噬作用或伪足形成以周围的细菌和藻类为食。如果环境条件变得具有挑战性（例如干燥、渗透压不平衡、营养缺乏等），滋养体将包囊并对大多数抗菌剂和杀菌剂产生抗药性。包囊可存活多年并产生致病性滋养体。值得注意的是，排出的滋养体的毒力随着包囊时间的延长而降低。虽然滋养体阶段是感染形式，但也可以通过接触包囊而获得感染，包囊随后在适宜的条件下排出。接触这两种生物体被认为是由于将生物体吸入下呼吸道和/或破损皮肤的污染。更多详情参考：https://www.medchemexpress.cn/Targets/Parasite/amebae.html